Dernekler, gerçek veya tüzel en az yedi kişinin kazanç paylaşma dışında belirli ve ortak bir amacı gerçekleştirmek üzere, bilgi ve çalışmalarını sürekli olarak birleştirmek suretiyle oluşturdukları, tüzel kişiliğe sahip kişi topluluklarıdır. Burada dikkat edilecek noktalar şunlardır. Dernekler kişi topluluğudur. Dernekler En az 7 kişi ile kurulur. Dernekler Hukuka ve ahlaka aykırı olarak kurulamaz. Dernekler Kazanç üzerine kurulamaz. Dernekler tüzel kişiliğine sahiptir.
Milli Mücadele döneminde kurulan cemiyetler ve dernekler vatanı ve devleti kurtarmak amacıyla kurulan cemiyet ve dernekler olarak bilinmektedir. Fakat bununla beraber farklı etnik gruplara sahip olan cemiyet ve dernekler de kurulmuştur. Bu da toprakların paylaşılmasını isteyen ülkeler için bir avantaj oluşturmuştur.
Vatan ve devlet namına iş yapmak için kurulan cemiyet ve dernekler Sivas Kongresi’nden hemen sonra Anadolu ve Rumeli Müdafaa–i Hukuk Cemiyeti olarak birleştirilmiştir. Böylece vatan savunmasında milli bir örgütlenme sağlanarak hem askeri güç hem de kuvayi milliye Anadolu topraklarının işgal edilmesine karşın mücadele etmeye devam etmiştir.