İkincil ekonomik faaliyetler, birincil ekonomik faaliyetlerden elde edilen ham maddeler veya yarı işlenmiş maddeler kullanılarak yeni ürünler elde edilmesine dayanır. Sanayi ve inşaat faaliyetleriyle enerji üretimi ikincil ekonomik faaliyetlere örnek verilebilir
Hammaddenin veya yarı işlenmiş maddelerin işlenip yeni ürünlere, insanların kullanabileceği şekle dönüştürüldüğü faaliyetlerdir. Kısacası sanayi faaliyetleri ikincil ekonomik faaliyetler grubundadır.
Sanayi faaliyetlerinin Ev Tipi (hammadde el işçiliğiyle üretilir), Atölye Tipi (ev tipinin gelişmiş şekli) ve Çağdaş – Fabrika Sanayi tipi (hammaddenin modern şekliyle makineler tarafından işlenmesi) olmak üzere üç ayrı tipi vardır.
İkincil ekonomik faaliyetler kendi içinde gruplara ayrılır :
İmalata dayalı sanayi kolları : Otomotiv, elektrikli eşya, elektronik eşya, beyaz eşya, makine sanayisi
Kimya sanayisi : Boya, ilaç, gübre, deterjan, petro – kimya vs.
Tarıma dayalı sanayi kolları : Gıda, dokuma, orman, tekstil, deri, kâğıt, içki, sigara sanayisi
Taşa toprağa dayalı sanayi : Çimento, cam, seramik, porselen
Sanayi faaliyetlerini üretimin özelliğine göre de iki başlık altında incelemek mümkündür
Hafif Sanayi : Sınırlı hammadde ve daha küçük makinelerle yapılan sanayi faaliyetidir. Örnek : giyim, dokuma, gıda vs. Hafif sanayisi daha çok gelişmiş olan ülkeler genellikle gelişmemiş veya gelişmekte olan ülkelerdir. Daha çok ev tipi ve atölye tipi sanayi faaliyetleri içerisinde yer alır.
Ağır Sanayi : Çok ve büyük miktarlarda hammaddenin büyük tesislerde geniş çaplı ağır makineler kullanarak işlenmesidir. Örnek : Gemi yapımı, demir çelik, otomotiv, Petrol işleme, beyaz eşya. Ağır sanayisi gelişmiş ülkeler gelişmiş ülkeler grubundadır. Çağdaş (fabrika) Sanayi tipi içerisinde yer alan sanayi faaliyetidir.