Kimya'nın tarihi araştırıldığında, ünlü Kimya Tarihçisi Hermann Kopp tarafından yapılan tanımlamalar göze çarpar.
Kopp;
- 300-1600 yıllar arasını soy olmayan metalleri soy metallere dönüştürecek filozof taşının ve insan ömrünü sonsuzlaştıracak yaşam iksirinin arandığı simya çağı,
- 1600- 1700 arasını ilaçların hazırlandığı iyatrokimya (tıp kimyası) çağı,
- 1700- 1800 arasını yanma sürecinin araştırıldığı filojiston kimyası çağı,
- bundan sonraki dönemi ise nicel kimya çağı
olarak adlandırmıştır.
Kopp'un yaptığı bu tanımlamalardan yola çıkarak iyatrokimyacıların, o dönem hastalıkları tedavi etmek amaçlı ilaç hazırlama işiyle uğraştıklarını söyleyebiliriz.