Pusula, dünyanın manyetik kutbuna göre hareket eder. Böylece temas gerektirmeyen kuvvetlerden biri olan manyetik kuvvet etkisiyle hareket eder. Dünyanın manyetik güneyi, coğrafi kuzeyi gösterdiği için pusula da böylece yönleri gösterir.
Pusulanın kırmızı ile işaretlenmiş ibresi kuzeyi gösterir. Pusulanın mavi ile işaretlenmiş ibresi ise güneyi gösterir.