Harita Türk dil Kurumu Büyük Türkçe Sözlük'te " Yeryüzünün ya da bir parçasının, belli bir ölçeğe göre küçültülüp kuşbakışı görünüşüyle bir düzlem üzerine geçirilmesi." şeklinde tanımlanmıştır.
Haritalar kendi içinde siyasi haritalar, fiziki haritalar, ekonomik ve beşeri haritalar ve özel haritalar olarak isimlendirilir.
Fizik Haritalar ait olduğu yerin yeryüzü şekillerini, bitki örtüsünü, iklimini, ırmakları, golleri, denizlerini gösteren haritalardır. Fiziki haritalarda yeryüzü şekilleri gösterilen yöntemler şunlardır.
Gölgelendirme Yöntemi: Haritanın kuzeybatısında 45° bir açıyla bakıp gölgelendirme bakışıdır. Çok kullanılan bir yöntem değildir.
Tarama Yöntemi : Bir yerin eğimin gösteren şekilde taranarak yapılır. Eğimi fazla olan yamaçlar kısa, kalın ve sık çizgilerle taranarak, eğimi daha az olan yamaç ve düzlükler ince, uzun ve seyrek çizgilerle taranarak yapılmaktadır. Daha çok yeryüzü şekilleri hakkında bilgi verir.
Kabartma Yöntemi: Daha çok maket olarak hazırlanmış olup günümüzde üç boyutlu olarak hazırlanmaktadır. Daha çok görsel amaçla kullanılır.
Renklendirme Yöntemi: Daha çok Topografya haritalarında kullanılan yöntemdir. Ait olduğu yerin yüksekliklerini belirlenen renkler içinde ifade eder.
Örnek olarak 2000 – 1500 – 2000 m > Kahverengi
500 – 1000 m > Sarı verebiliriz.
İzohips Yöntemi: Deniz seviyesinden itibaren belli yükseklikler belli renklerle ifade edilir. En çok kullanılan yöntemdir. Eğimler ve yeryüzü şekilleri hakkında bilgi verir.