Atom çekirdeğindeki pozitif yüklü protonları bir arada tutan kuvvet

Atomlar, elementlerin tüm özelliklerini gösteren en küçük birimlerdir. Etrafında negatif yüklü elektron ve çekirdeğinde pozitif yüklü proton, nötr halde nötron bulunur. 
Pozitif yüklü protonlar ve nötr haldeki nötronlar atomun çekirdeğinde "nükleon" adını alırlar. Nükleonlar, çekirdekte birbirlerine çok sıkı bir şekilde bağlanmışlardır. Bir protonu veya nötronu atomdan ayırmak ancak radyoaktif tepkimeler ile gerçekleştirilebilir. 
Söylediğim gibi proton ve nötronları birbirinden ayırmak çok zordur. Bu zorluğun nedeni ise, nükleonları bir arada tutan bağ; güçlü nükleer kuvvettir.